Jongere gebruiken ‘newsfluencers’ als aanvullende nieuwsbron

Sociale media zijn intussen een vaste waarde in het dagelijkse nieuwsgebruik van Vlamingen, met jongeren op kop. Tegelijkertijd deinzen influencers en content creators op deze platformen niet weg van nieuws. Sommige richten zich uitdrukkelijk op nieuws en maatschappelijke thema’s, terwijl andere het combineren met lifestyle-, entertainment-, of persoonlijke content. Toch blijft de rol van deze zogenaamde ‘newsfluencers’ voor veel Vlamingen voorlopig beperkt.

Drie kwart van de Vlamingen (75%) geeft aan geen nieuws te volgen via influencers. Slechts een kleine groep volgt influencers die zich specifiek op nieuws richten (8%) of influencers die vooral andere content maken en de actualiteit af en toe bespreken (10%).

Die terughoudendheid hangt samen met hoe Vlamingen deze content beoordelen in vergelijking met traditionele nieuwsmedia. Bijna de helft (46%) vindt dat nieuws afkomstig van influencers minder betrouwbaar is dan nieuws van traditionele nieuwsmerken, en 40% vindt het minder onpartijdig. Een derde van de Vlamingen beschouwt deze nieuwscontent vooral als entertainment.  

Achter de algemene cijfers schuilen duidelijke verschillen op vlak van leeftijd. In 2017 duidden 23% van de Vlaamse jongeren (18-24) sociale media aan als belangrijkste nieuwsbron terwijl het in 2026 gaat om 43% van de jongeren.

Hoewel traditionele nieuwsmerken ook hun aanwezigheid op sociale media (verder) uitbouwen, delen ze deze omgeving met influencers. Bijna een kwart van de jongeren (24%) geeft aan influencers te volgen die zich richten op nieuws. Daarnaast volgt nog eens 27% influencers die het voornamelijk over andere zaken hebben, maar ook ruimte creëren voor enige vorm van nieuws in hun content. Dit betekent niet dat deze influencers het volledig overnemen van de traditionele nieuwsmedia. Ze zijn complementair in het nieuwsrepertoire van jongeren.

Bovendien betekent dit niet dat jongeren deze content zomaar vertrouwen. Integendeel, ze blijven best kritisch over de inhoud ervan. Zo vindt 45% deze content net minder betrouwbaar in vergelijking met de traditionele nieuwskanalen. Belangrijk hier is dat ruim een kwart (27%) nieuwscontent van influencers even betrouwbaar vindt.  

Jongeren appreciëren vooral de manier waarop newsfluencers te werk gaan. Meer dan de helft (56%) geeft aan dat hun nieuwscontent meer entertaining is dan dat van traditionele nieuwsmedia; 46% geeft aan dat nieuws via influencers makkelijker is om te begrijpen. Het lijkt dus dat deze influencers er in slagen nieuws op een bevattelijke en vaak laagdrempelige manier over te brengen naar jongeren, ook al worden ze niet per se als even betrouwbaar ingeschat.